¡Qué manera de abrir la pretemporada a orillas del lago Michigan! Quienes pensaron que sentar a Caleb Williams y a buena parte de los titulares convertiría el debut en un somnífero veraniego se llevaron una sorpresa.

Los Chicago Bears arrancaron con dificultades, hicieron ajustes y terminaron imponiéndose 34-10 a los Cleveland Browns en Soldier Field.

Chicago anotó 34 puntos sin respuesta durante los últimos 39 minutos del encuentro. Fue una actuación alentadora por la disciplina, la capacidad de reacción y el rendimiento de varios jugadores que luchan por ganarse un lugar en el roster.

Es pretemporada y las conclusiones deben ser mesuradas, pero hubo suficiente material para tomar nota.

I. Del comienzo frío a la reacción ofensiva

El inicio no invitaba a la celebración. Los Browns, con Deshaun Watson al mando durante la primera mitad, golpearon temprano y construyeron una ventaja de 10-0. La segunda unidad de Chicago tardó en encontrar ritmo, mientras Cleveland aprovechaba mejor sus primeras oportunidades.

Después de ese momento, el partido cambió por completo.

Bagent se recuperó

Tyson Bagent comenzó con turbulencias y lanzó una intercepción, pero logró estabilizarse antes del descanso. Encontró a Maurice Alexander para un touchdown de 25 yardas y luego conectó en dos ocasiones importantes con Kaden Davis, preparando el terreno para que Cairo Santos empatara 10-10 con un gol de campo de 51 yardas.

Bagent terminó con 13 pases completos en 22 intentos, 169 yardas, un touchdown y una intercepción. No fue una actuación impecable, pero respondió después de un inicio complicado.

La experiencia de Case Keenum

Case Keenum tomó el control durante el tercer cuarto y mostró lo que se espera de un quarterback con su experiencia frente a unidades de reserva. Completó 9 de 10 pases para 151 yardas, lanzó dos touchdowns y terminó con un índice de pasador perfecto de 158.3.

Primero se combinó con Salvon Ahmed en una pantalla de 49 yardas que terminó en la zona de anotación. Más tarde encontró a Brittain Brown para ampliar la ventaja.

El corredor Coleman Bennett cerró la cuenta con un acarreo de touchdown de tres yardas en el último cuarto.

Keenum fue el jugador que inclinó definitivamente el partido, aunque el contexto importa: un veterano de 12 temporadas estaba enfrentando a jugadores que, en muchos casos, compiten por permanecer en la NFL.

II. Los nombres que aprovecharon la oportunidad

Kaden Davis presenta su candidatura

Kaden Davis participó en apenas una jugada con Cleveland la temporada pasada. El sábado aprovechó el reencuentro con su antiguo equipo y terminó con cuatro recepciones para 88 yardas, incluida una atrapada acrobática de 41 que levantó a las gradas.

Una buena tarde no garantiza un lugar en el roster, pero Davis presentó un argumento convincente dentro de una competencia apretada por los últimos puestos entre los receptores.

Ray-Ray McCloud causa una buena primera impresión

Ray-Ray McCloud III, incorporado apenas unos días antes del partido, produjo 63 yardas en tres recepciones. Su rapidez y separación fueron visibles, especialmente considerando el poco tiempo que ha tenido para aprender el sistema.

Todavía deberá demostrar continuidad y aportar en los equipos especiales, pero su debut difícilmente pudo ser más oportuno.

Kromah y Bishop respondieron en defensa

En la línea defensiva, Jamree Kromah registró dos capturas y generó presión constante durante sus oportunidades. Fue una actuación positiva para un grupo que necesita encontrar mayor profundidad en el ataque al quarterback.

En la secundaria, Beanie Bishop Jr. se quedó con dos intercepciones, una ante Shedeur Sanders y otra frente a Dillon Gabriel. Ambas jugadas ayudaron a mantener a Cleveland sin puntos durante la segunda mitad.

Las dos intercepciones no resuelven por sí solas las dudas de la secundaria, pero Bishop hizo exactamente lo que debe hacer un jugador que pelea por un puesto: aprovechar los errores del rival y convertirlos en posesiones para su equipo.

III. La disciplina fue la mejor noticia

Más allá del marcador, uno de los datos más alentadores fue la limpieza con la que operaron los Bears: cometieron solamente dos castigos para 10 yardas.

Ben Johnson destacó después del partido la disciplina mostrada en las tres fases. También explicó que el cuerpo técnico simplificó el plan respecto a las prácticas para permitir que los jugadores actuaran con rapidez y confiaran en su técnica.

En un primer partido de pretemporada, cuando abundan las salidas en falso, las formaciones incorrectas y los errores de comunicación, limitarse a dos castigos no es un detalle menor.

Johnson también reveló que Caleb Williams y el primer grupo ofensivo realizaron antes del encuentro una extensa sesión de trabajo. El objetivo fue practicar la comunicación en el huddle, el ritmo y el juego de pies sin exponer a los titulares al contacto del partido.

IV. El reporte médico

La victoria dejó varias molestias que deberán vigilarse durante la semana. A ellas se sumó la lesión de un jugador importante durante la práctica del domingo:

  • Xavier Woods, safety: abandonó el partido por una molestia en la ingle. Su situación merece atención especial debido a la ausencia prolongada de Coby Bryant.

  • Ruben Hyppolite II, linebacker: salió con una lesión en el hombro después de registrar siete tacleadas.

  • Nephi Sewell, linebacker: fue retirado para ser evaluado por una posible conmoción cerebral.

  • Nikola Kalinic, tight end: sufrió una lesión en la rodilla durante la primera mitad.

  • Kyle Monangai, corredor: sufrió una hiperextensión en la rodilla derecha durante la práctica del domingo, cuando fue derribado por detrás por Grady Jarrett. La resonancia produjo noticias relativamente favorables y no reveló una lesión de mayor gravedad, pero se espera que Monangai permanezca fuera durante varias semanas. Su ausencia temporal afecta una posición en la que formó, junto con D’Andre Swift, una de las mejores parejas de corredores de la liga en 2025.

También hubo una noticia positiva en la línea ofensiva. Los Bears activaron a Ozzy Trapilo de la lista de jugadores físicamente incapacitados para participar (PUP). El tackle continúa recuperándose de la rotura del tendón rotuliano que sufrió en enero durante el partido de playoffs contra Green Bay. Su activación, apenas siete meses después de la lesión, le permite comenzar a trabajar con el equipo, aunque no significa que esté listo para jugar de inmediato.

Hasta conocer evaluaciones médicas más completas sobre Woods, Hyppolite, Sewell y Kalinic, conviene evitar conclusiones acerca de la gravedad de sus lesiones o sus tiempos de recuperación.

El apunte del FanaticOSO

Una victoria en agosto no entrega trofeos y tampoco demuestra que una plantilla tenga resueltos todos sus problemas. Buena parte de esta actuación llegó con reservas enfrentando a otras reservas, una realidad que debe acompañar cualquier análisis de pretemporada.

Pero el resultado sí dejó señales favorables.

Los Bears superaron un comienzo de 10-0, protegieron mejor el balón después de la intercepción de Bagent, provocaron pérdidas de posesión y cometieron solamente dos castigos. Los jugadores que necesitaban hacerse notar encontraron la manera de hacerlo.

Eso no garantiza profundidad de calidad durante la temporada regular, pero ofrece al cuerpo técnico mejores opciones al momento de tomar decisiones difíciles.

La siguiente parada será Cincinnati. Los Bears tendrán una práctica conjunta con los Bengals el jueves 20 de agosto, una prueba más exigente y controlada que un entrenamiento convencional. Dos días después, el sábado 22 de agosto a las 6:00 p. m., hora de Chicago, ambos equipos se enfrentarán en Paycor Stadium.

La práctica conjunta permitirá evaluar a los titulares frente a otro sistema, mientras el partido volverá a concentrarse en las competencias por puestos y en la profundidad del roster.

Esto apenas comienza, pero la primera impresión fue positiva.

Bear Down. 🐻🏈